Nuestro enfoque para el desarrollo de proyectos en el Grupo Antofagasta está diseñado para asegurar que mantenemos una cartera equilibrada con estrategias de ejecución adaptadas a las especificidades de cada proyecto.
Este enfoque incluye una serie de diferentes etapas de revisión para asegurar que evaluamos adecuadamente la calidad y el rendimiento de cada proyecto a lo largo del proceso, y también para identificar si se necesitan cambios de enfoque o actualizaciones.
La exploración es una actividad de largo plazo para nosotros que ha jugado un papel muy importante en la evolución del Grupo Minero. Nos ha permitido convertirnos en la empresa que somos hoy y mantener la segunda tasa más alta de crecimiento de recursos de cobre de todos los principales productores mundiales de cobre.
Contamos con el apoyo de equipos de geología y exploración muy experimentados, con un profundo conocimiento de nuestras regiones de prospección y la capacidad de romper paradigmas de exploración y descubrir nuevas reservas.
Con una inversión de US$2.200 millones, Minera Los Pelambres se encuentra en la etapa final de la construcción del Proyecto de Infraestructura Complementario (INCO), que considera la construcción de una planta desalinizadora de osmosis inversa en la comuna de Los Vilos, con una capacidad de producir 400 litros por segundo de agua desalinizada. Esta planta se pondrá en marcha durante el segundo semestre de 2022. Además, el proyecto contempla reforzar la capacidad de procesamiento de mineral de la compañía mediante la instalación de una nueva línea de molienda y una nueva línea de flotación en la planta concentradora, la que está ubicada dentro de las instalaciones productivas de Minera Los Pelambres, en la comuna de Salamanca.
El Proyecto Adaptación Operacional (PAO) tiene como principal objetivo adaptar la operación de Minera Los Pelambres a la realidad que hoy vive el Valle del Choapa, como la extensa sequía causada por el cambio climático y el aumento en la población. Para ello, se propone la ampliación de la planta desalinizadora que está siendo construida en Los Vilos y de su sistema de impulsión/ conducción de agua desalada. De esta manera, Los Pelambres será la primera empresa minera de la zona central en usar principalmente agua de mar en sus procesos.
Además, el proyecto considera la construcción de un nuevo Sistema de Transporte de Concentrados (STC) que, a diferencia del actual, estará alejado de cursos de agua y de las zonas más pobladas. Con una inversión de US$1.000 millones, en abril de 2021 el PAO completó su Estudio de Impacto Ambiental, el que está siendo evaluado en estos momentos por el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
Minera Los Pelambres cuenta con los recursos mineros necesarios para seguir operando más allá del 2035, lo que le permitiría además mantener su aporte al bienestar y desarrollo de los habitantes de la provincia de Choapa y de la región de Coquimbo. Por esta razón, el Proyecto Extensión de Vida Útil (EVU), que actualmente está en fase de estudio, propondría prolongar las operaciones de la compañía hasta el año 2050, con niveles de producción similares a los actuales.
El proyecto Desarrollo Minera Centinela (DMC) aumentará la capacidad de tratamiento de mineral y la producción de cobre en Minera Centinela, además de extender su vida útil. Para ello considera construir una segunda planta un segundo depósito de relaves, entre otras obras. De acuerdo con el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) aprobado a fines del 2016, utilizará agua de mar sin desalar y energía eléctrica proveniente de fuentes renovables. Su inversión estimada es de cerca de US$3.000 millones.
La exploración es un factor clave para el crecimiento sostenible y de largo plazo del negocio del Grupo. Para ello. Antofagasta Minerals cuenta con un programa activo de exploraciones focalizado en Chile y América. En 2021 los gastos en exploración y evaluación aumentaron a USS$103 millones, lo que representa un crecimiento de US$18 millones con relación al año anterior.
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